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Como líder joven en un puesto nuevo, estaba ansioso por ganarme a mi personal y demostrarles que valoraba sus opiniones. Nuestros monitores cardíacos estaban al final de su vida útil y mi organización había presupuestado comprar unos nuevos. Esta fue una compra importante que merecía una contribución reflexiva, ¿verdad?
Solicité un equipo de voluntarios para estudiar el problema, reunirse con los proveedores y seleccionar los monitores que deberíamos comprar. El equipo pasó horas, principalmente en su propio tiempo, investigando opciones y reuniéndose con vendedores. Finalmente me presentaron su decisión bien formulada.
Cuando hice el pedido en nuestra oficina de compras corporativa, me dijeron que no podía comprar ese monitor en particular porque nuestra organización matriz tenía un acuerdo exclusivo con un proveedor diferente. ¡Hablando de un puñetazo en el estómago! No solo se aplastaría la credibilidad de mi liderazgo, sino que mis equipos tendrían que vivir con un monitor que consideraban el segundo mejor. Me tomó mucho tiempo recuperar la confianza con esos miembros del equipo.
Ese error se sintió muy mal. Debe hacerse. Afortunadamente, la mayoría de nuestros errores tienen consecuencias modestas. Cuando dejamos nuestra taza de café en el techo del automóvil o entramos al baño del sexo equivocado, generalmente no pagamos un precio demasiado alto. Pero grande o pequeño, cometer errores o malas decisiones puede ayudarnos a aprender y crecer como líderes.
Notarás que usé los términos errores y malas decisiones en concierto. Puede haber una distinción real e importante entre cometer un error y tomar una mala decisión. Algunos podrían decir que perder su turno en el camino a la tienda de comestibles es un error y que hacer trampa en sus impuestos es una mala decisión (porque se hizo con intención). Pero no se concentre demasiado en este punto académico, por muy real que sea. De hecho, las decisiones pueden ser intencionales, pero no siempre sin tener en cuenta las consecuencias.
Mi decisión de crear un equipo para seleccionar la compra de nuestro monitor cardíaco ciertamente no fue sin consideración. En retrospectiva, fue una decisión que tomé sin la información adecuada, no maliciosa, solo mal informada. Un error. Pero los errores y las malas decisiones (siempre que se tomen teniendo debidamente en cuenta las consecuencias) son maestros poderosos. Podemos usar sus lecciones para ayudarnos a convertirnos en mejores líderes.
Los investigadores nos dicen que cuando cometemos errores, nuestro cerebro reacciona de maneras específicas. Se produce un tipo específico de reacción llamada negatividad relacionada con errores o ERN. Hay evidencia que sugiere que esta respuesta de ERN ocurre muy rápidamente. En el mismo milisegundo se produce el error e incluso un poco antes, somos realmente conscientes del error en nuestro pensamiento consciente. Esto sugiere que nuestros cerebros están conectados de una manera maravillosa que podría ayudar a evitar que cometamos el mismo error dos veces. ¡Eso es bueno porque la mayoría de nosotros puede usar toda la ayuda que podamos obtener!
No importa la etapa de su carrera, todos nos beneficiamos al ser deliberados sobre cómo aprendemos. Si tiene una experiencia particularmente poderosa con un error o una mala decisión, escríbala. Reflexione sobre lo que salió mal y cómo podría usar esa experiencia para su ventaja la próxima vez. Pregúntate ¿Qué pasó? ¿Cómo podría haber sido diferente? Desglose los elementos del evento y considere sobre qué tiene control y sobre qué no.
A medida que crecí, gané conciencia de mí mismo en mi toma de decisiones. Sé que cuando estoy cansado o de mal humor, no tomo buenas decisiones. Si es posible, daré un paso atrás, me tomaré un tiempo y volveré al tema cuando esté descansado o no molesto. Por supuesto, en EMS algunas cosas, como las opciones operativas en la escena de un accidente, deben decidirse en tiempo real. Para esas decisiones necesitamos entrenar como jugamos y entrenar seguido. Pero en los roles de liderazgo, particularmente en los puestos de alto nivel, hay pocas decisiones críticas que deben tomarse en una fracción de segundo. Eso no quiere decir que lidiar con la ambigüedad (una competencia de liderazgo verdaderamente importante) no sea importante. Significa que debe eliminar tanta ambigüedad como pueda y luego tomar su decisión. Casi siempre es un buen consejo dormir en él siempre que pueda.
El incidente del monitor cardíaco al principio de mi carrera me enseñó a buscar siempre la mayor cantidad de información posible antes de decidir. También aprendí a definir un nivel claro de autoridad con cualquier equipo al que se le asigna un proyecto de trabajo. Aquí hay un desglose de posibles roles para ayudar a brindar claridad a sus equipos:
Si lo hubiera tenido claro con mi equipo de monitores, me habría ahorrado un gran dolor de cabeza.
Nada destruirá la confianza más rápido que no reconocer tus propios errores (o malas decisiones). La confianza es fundamental para el liderazgo, y cuando las personas con las que interactúas no están seguras de si dirás la verdad, fracasarás como líder o serás el tipo de persona con la que los demás no querrán estar. Este es un concepto integral. No puede decir “seré responsable” y luego poner excusas y culpar. Incluso si otros tuvieron una mano en su tropiezo, nunca señale con el dedo. Habría sido fácil para mi yo más joven con el comité de supervisión culpar a mi empresa o jefe por no decirme más sobre el contrato de compra exclusivo. No, necesitaba reconocer ese error. Fue culpa mía por no pedir más información sobre cómo se realizaron las compras. Una vez que tomé ese puesto con mi tripulación, la mayoría me respetó por ello, incluso si no les gustó el resultado.
Más que nunca nos enfrentamos a lo que una personalidad de la radio llama una “nación tridente”. Parece que hay un antagonista en cada esquina, esperando cualquier error. A veces se siente como si estuvieras a una publicación de las redes sociales de ser alquitranado y emplumado en la plaza pública. Dése un poco de holgura. Los líderes de hoy no solo necesitan sólidas bases académicas y experienciales, sino también coraje. El liderazgo no es para los débiles de corazón, así que no te castigues. Muestre compasión a los que están a su cargo y también a usted mismo. Cuando cometa errores, reconozca lo que necesita, respire hondo y dé la bienvenida a la educación.
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Brian LaCroix, BS, FACPE, CPPS, NRP (retirado), es asesor ejecutivo y cofundador de Cambridge Consulting Group (CCG). Se desempeña como coordinador de EMS en el Centro para la Seguridad del Paciente y es un jefe de EMS jubilado en Allina Health EMS en Minnesota.
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